"Dottore mi dica che starà bene la prego". Le lacrime gli rigavano il viso, sembrava stesse per crollare ai miei piedi, sembrava che le sue braccia non potessero reggere quello che stavo per dirgli. Degluitii a fatica e cercai di riprendere fiato "Signor Parker..." iniziai, le parole mi si bloccarono lì, osservai ancora un volta quell'uomo, devastato dal dolore, i tratti deformati dalla disperazione. Piangeva, ancora. "...io, non so come dirglelo ma..." esitai e lui capì subito cosa stavo per dirgli, qualcosa che probabilmente non avrebbe mai voluto ascoltare...con un gesto intintivo ancora fra le lacrime si coprii le orecchie e inizio a pingere più forte "No, no..." mormorava fra i singhiozzi del pianto che ora pagnavano il grigio pavimento della corsia... "...non può essere la mia piccola Candice..."

Scale. Una lunga serie di scale, che verso il basso scendono ripide e fredde. Un sorriso, misto fra nervosismo e spavento, si dipinge sul mio volto. "Cosa diavolo..." solo le uniche parole che riesco a proferire guardando poi verso Locke e Kate. Continua a fissare, incredulo il fondo della botola "Scale?" mormora verso gli altri  "Scale..." proferisce secco Locke "...dobbiamo scendere". Sento Kate proporre uno strano piano per calarsi lei al suo interno "Hei hei hei!" dico in preda alla foga "Aspetta! Tu non vai da nessuna parte! Per quanto ne sappiamo potrebbe esserci un mostro anche là sotto..." faccio una lunga pausa per rirpendere fiato "Forse sarebbe meglio tornare prima dagli altri e vedere cosa fare..." aggiunge quindi cercando di portare via Locke dalla botola. Jhon sembra essere però quasi incantato "Dobbiamo scendere..." dice sibillino. Mi avvicino e gli parlo nell'orecchio "Dobbiamo andare...ora!" All'improvviso quel verso. Nella jungla rieccheggia sordo "Andiamo via svelti!" dico inziando a correre verso la spiaggia

"Non c'era nulla da fare Jack e lo sai meglio di me.." disse mio padre serio, mentre a pochi centimetri dal viso mi agitava la forchetta con la quale stava mangiando la sua solita insalata di pomodori. "Lo so, lo so..." risposi scostando gli ultimi cavoletti di bruxelles dalla parte destra del piatto a quella sinistra con un gesto quasi ipnotico. "E allora perchè stai cosi? Che cosa ti prende?" domandò in tono di rimprovero. Alzai lo sguardo ora per fissarlo negli occhi, tutto il rancore che provavo per lui, tutto l'odio, tutta l'amarezza, tutto l'affetto...mi alzai e in fretta percorsi la mensa per tornare al mio reparto.

Il rumuore dell'acqua. Un forte vociare. Sono alle grotte e Kate è qui con me. Il mal di testa comincia a farsi sempre più forte. "Va tutto bene?" mi domanda Kate con un debole sorriso "Sto bene..." rispondo secco scostandomi da lei e cercando Sayid. Mi avvicino a lui e Shannon "L'abbiamo aperta, ma abbiamo un problema..." gli dico in preda quasi al panico "Un problema?" mi domanda alzandosi e avvicinandosi "Locke" Sayid inarca un sopracciglio stranito "Locke?" domanda "Locke" ribadisco io. "Che cosa c'è lì dentro? Armi, cibo?" domanda cuiroso Sayid "Scale..." commento secco "Scale?" apostrofa esterrefatto "Scale!" ribadisco con forza "Cosa c'entra Locke?" domanda in cerca di chiarimenti Sayid "Vuole scendere là sotto...cosi come poche ore fa voleva consegnarsi nelle mani del mostro..." un'occhiata rapida sia a Sayid che a Shannon a pochi passi da lui mi fa capire che i due hanno perfettamente recepito il mio messaggio...

“Come che giorno è oggi? Davvero non lo sai?! Dai Generale…non scherzare!” Ho indosso il mio vestito preferito, quello che mi fa sentire una vera principessa, con le maniche a sbuffo e la gonna ampia. E’ il mio compleanno, sto per compiere 7 anni e da tanto aspetto questo momento per indossarlo. Di solito la mamma mi veste come un maschiaccio e mio padre, il Generale come lo chiamano tutti, non perde occasione per ripetermi che sarei stata un ottimo soldato…se solo fossi nata maschio.

“Dai, Kate! Esprimi un desiderio!” La mia famiglia riunita intorno al tavolo grande del soggiorno aspetta impaziente che spenga le candeline. Chiudo gli occhi e ripeto tra me e me “Voglio una bambola…voglio una bambola…” È da quando ho 5 anni che chiedo alla mamma di regalarmi una bambola. Me l’ha promesso, quest’anno finalmente la riceverò!

“Ti piace soldato Kate, eh?” esclama il Generale compiaciuto del suo regalo: una trenino militare riposto in una scatola di cartone. Ho le lacrime agli occhi, vorrei urlare che non mi piace, che volevo una bambola come quelle che ha Julie, con le trecce e i vestiti colorati…ma resto zitta: ho imparato presto cosa significa contraddire il Generale. Corro fuori in giardino per non farmi scorgere a piangere… “È da femminucce, Kate frignare…smettila o ti metto in punizione!” le sue parole mi rimbombano nella testa mentre mi dirigo al fiume. Prendo la scatola di cartone e la getto in acqua…la vedo allontanarsi lentamente trascinata dalla corrente...

“Non starete mica pensando di ficcarvici dentro…?? Cosi?” Hurley sembra terrorizzato dalla botola, continua a farneticare su dei numeri maledetti, ripetendo che presto succederà qualcosa di terribile anche a noi. Locke al contrario sembra disposto a calarsi per primo, ansioso di scoprire cosa nasconde o a cosa porta il condotto; quanto a Jack continua a fissare il buio come in trans. Bisogna decidersi sul da farsi.

“Mi calo io…legatemi una corda attorno ai fianchi e fissatela a questo albero qui, penso che reggerà il mio peso…in questo modo forse…”

“Tu non vai da nessuna parte!” mi interrompe Jack; continua a trattarmi come una femminuccia e questo mi da i nervi. “Non mi serve un babysitter…ho deciso che mi calo e non sarai certo tu ad impedirmelo…” lo guardo negli occhi e scorgo un velo di malinconia nel suo sguardo preoccupato.

Non fa in tempo a rispondermi che si sente risuonare nella jungla di nuovo quel verso angosciante. Si sente un fruscio di foglie misto a ferraglie arrugginite…dopo di che il panico.

“Via di qui!! Venite via!” urla Jack in preda al panico, correndo in direzione della spiaggia. Lo seguo il più veloce possibile, ho il cuore in gola e la gola riarsa. Mi volto indietro e vedo Locke immobile nella sua posizione. “John! Vieni via di lì!! Looocke!!” . Non sembra sentirmi, mi fa cenno di andare. Come fa a restare immobile di fronte al pericolo imminente? Mi precipito nella jungla, correndo a rotta di collo. Sento il pericolo avanzare dietro di me, ancora pochi metri e mi raggiunge di sicuro. Trovo un rifugio di canne e rami secchi accumulati ai piedi di due grossi alberi…mi nascondo lì, sperando di non essere vista… mi raggomitolo in un angolo, nascondendo la testa tra le gambe. “Non ho paura…non ho paura…”

“ ..non ho paura…non ho paura…” continuo a ripetere a voce bassa tra le lacrime: il Generale ha ritrovato la scatola sulla riva del fiume. Non vuole sentire spiegazioni, cerco di giustificarmi ma è tutto inutile: “Tu non apprezzi i miei doni…sei una bambina viziata e questo non lo accetto!” mi dice prima di tirarmi un ceffone.

“…trattieni le lacrime Kate..non piangere…resisti…” mi ripeto nella mente. Chiusa nella cantina, al buio cerco sento il cuore battermi nel petto più forte che mai…non ho paura...non ho paura…

Di colpo apro gli occhi.
La fronte madida di sudore, intorno solo buio pesto.
Mi alzo leggermente, portando tutto il peso sui gomiti e respiro ancora affannosamente.
«E' stato solo un brutto sogno, Charlie» mi dico.
Dopo qualche minuto mi calmo e la vista comincia ad abituarsi all'oscurità.
Vedo Claire che si agita nel sonno e poco lontano la culla di Testa di rapa.
«Si chiama Aaron, Charlie, quante volte devo dirtelo?»
La voce di Claire mi rimbomba in testa e involontariamente mi sfugge un sorriso.

«Allora ragazze, piaciuto il concerto? Siamo o non siamo la miglior band in circolazione?»
«Certo Liam siete i migliori..sei il migliore...» gli risponde una bionda con un fondoschiena da paura, passandogli un braccio intorno alla vita mentre torniamo in camerino.
Chiudo il basso nella sua custodia, l'appoggio contro il muro e mi guardo in giro. Mio fratello è su un divano con la bionda, Patrick contro un muro con una mora e una bottiglia di vodka.
Mi avvicino allo specchio e guardo la mia immagine riflessa, occhiaie, occhi spenti. Ma quand'è che sono diventato così, quando?
Abbasso lo sguardo sul tavolino sotto lo specchio, una scatolina con dell'eroina.
Ecco quando.

Mi giro su un fianco, cerco di riprendere sonno, ma non mi riesce.
Avvicino a me il mio zaino, lo apro ed è proprio lì, che mi guarda con quegli occhi azzurri e l'aria innocente.
«Ma quale mente malata può nascondere l'eroina qui dentro?» penso scuotendo la testa e rimettendo la statuina nello zaino.
Non era un brutto sogno, l'ho trovata davvero l'eroina. In questo posto dimenticato da Dio, sono riuscito a trovare dell'eroina, quando ormai pensavo di essermene liberato per sempre, quando pensavo di essermene disintossicato. Che schifo.
Riapro lo zaino, la tentazione e forte, fortissima.
Poi sento Aaron piangere. Non posso farlo, no. Devo badare a lui e un tossico non può certo prendersi cura di un bimbetto di poche settimane.

Prendo la scatolina, me la rigiro tra le mani.
Come può una cosa apparentemente così insignificante creare tanta dipendenza?
«Ehi Charlie, passa quella roba! Non vorrai mica tenertela tutta per te, vero?»
Di scatto mi giro e la lancio contro mio fratello.
«No, tienitela pure, razza di idiota!»
Lui mi guarda e ride, io esco dalla stanza sbattendomi la porta alle spalle.

Claire dorme, così ho deciso di alzarmi io a vedere perchè Aaron piange. Lo prendo in braccio e mi allontano un po'dagli altri, per non far svegliare tutti.
«E dai, Testa di rapa, non piangere...» dico cullando il bambino dolcemente. Cavolo, da quando Sawyer se n'è andato è quasi impossibile farlo smettere di frignare.
«Ma come faceva ad esserti così simpatico Saw...»
Non faccio in tempo a finire la frase, che sento un urlo provenire dalla spiaggia.
«WALT!»
Walt??
«Chi c'è? Chi sei?» urlo a mia volta, tenendomi però a debita distanza.
Non vedo un accidente, non so chi sia ad urlare così e io ho con me Aaron. E poi Walt è andato via, salpato con la zattera, chi cavolo è che lo cerca?
«Charlie, Charlie!» la voce si fa più vicina, finchè un uomo non mi viene in contro. Stenta a reggersi in piedi, il respiro affannoso, i vestiti bagnati.
«Michael? Ma che diavolo...? La zattera? Gli altri? Che è successo?»
Chiedo tutto d'un fiato.
«Walt...dimmi che hai visto Walt...» dice mentre la sua voce si fa sempre più debole e cade in ginocchio ai miei piedi.
«Calmati Michael! Sei ferito... - dico notando una macchia di sangue sulla sua camicia - Vado a chiamare gli altri, Jack, Kate...gli altri...non ti muovere...» dico iniziando a correre in direzione delle grotte.
Non ho capito cosa sia successo, ma di sicuro non è una bella cosa. Vedendo Michael sulla spiaggia, tutte le mie speranze sono crollate, le mie speranze di tornare nel mondo civile.